Kasvomaski ehkäisee taudinaiheuttajien leviämistä ympäristöön tartunnan saaneesta henkilöstä. Maski suojaa jonkin verran myös tervettä käyttäjäänsä, erityisesti lähikontakteissa.
Näin toteavat Työterveyslaitoksen tutkijat, jotka ovat laatineet 158 tutkimusartikkelia käsittelevän kirjallisuuskatsauksen maskien ja hengityksensuojainten tehosta hengitystieinfektioita vastaan.
Työterveyslaitoksen tutkijoiden mukaan erityisen tärkeää on, että maskin käytön hyödyt tunnetaan sosiaali- ja terveydenhuollossa.
"Mitä useampi käyttää maskia silloin, kun uudet taudinaiheuttajat uhkaavat ihmisten terveyttä, sitä tehokkaampia ne ovat. Siksi on tärkeää, että maskeja on tarvittaessa helposti saatavilla ja työnantajat ja viranomaiset ohjeistavat niiden käytössä", vanhempi asiantuntija Erja Mäkelä Työterveyslaitoksesta sanoo.
Sairastuneiden määrää on mahdollista vähentää merkittävästi toteuttamalla työpaikoilla riskinarviointi- ja hallintatoimenpiteitä.
Riskinhallintaan varautuminen on erityisen tärkeää huoltovarmuuskriittisissä toiminnoissa.
– Työpaikoilla on oltava tietoisia väestössä liikkuvista taudinaiheuttajista ja otettava käyttöön sairastumisia ehkäiseviä toimenpiteitä. On hyvä pohtia ennakoivasti näitä toimenpiteitä, jotta esimerkiksi maskit ja hengityksensuojaimet saadaan helposti käyttöön riskin suurentuessa esimerkiksi uhkaavan epidemian myötä, sanoo vanhempi asiantuntija Sirpa Laitinen Työterveyslaitoksesta.
Koronapandemian aikaan kasvomaskeista levisi osin ristiriitaista tietoa, mikä Työterveyslaitoksen mukaan on aiheuttanut hämmennystä niiden käytön hyödyistä ja tarpeellisuudesta.
